
قوها دسته ای پرندگان آبزی هستند که از تیره اردکیان محسوب می شود. از دیگر پرندگان آبدوست می توان به اردک ها و غازها نیز اشاره کرد که البته قو در میان آن ها جثه بزرگتری دارد. این پرندگان که اکثرا به رنگ سفید هستند در هنر به عنوان نمادی برای روابط عاشقانه شناخته می شوند زیرا جزء پرندگان تک همسر هستند و جفت شدن آن ها می تواند تا سالیان سال و حتی تا آخر عمر ادامه پیدا کند.
برخی بر این عقیده هستند که قوها از زمان مرگ خود آگاه هستند. در برخی افسانه های چینی به این قضیه اشاره شده است که قو قبل از مرگ به مکانی به می رود و در آنجا آواز بسیار زیبایی را می خواند و با این کار به استقبال خواب ابدی خود می رود.
قوها در نواحی مختلف نیمکره شمالی زمین زندگی می کنند و جزء پرندگانی محسوب می شوند که زمستان ها مهاجرت می کنند. ایران و برخی دیگر از کشورهای خاورمیانه از مناطقی محسوب می شوند که در زمستان گونه ای از قوها به این مناطق مهاجرت می کنند. قوها در مناطق مختلف شمالی ، مرکزی و جنوبی ایران مانند سواحل دریای خزر ، دریای عمان و خلیج فارس مشاهده می شوند.
از میان گونه های مختلف قو می توان به قوی گنگ ، قوی ترومپت زن یا شکارچی ، قوی فریادکش ، قوی سیاه و قوی گردن سیاه اشاره کرد.
قوها پرندگان گیاه خوار هستند و می توانند تغذیه خود را هم از مواد روی زمین و هم از مواد موجود در آب انجام دهند. عمده مواد تغذیه قوها را قسمت های مختلف گیاهان من جمله ریشه و برگ آن ها و جوانه گیاهان آبی تشکیل می دهد. همچنین قوها از محصولات کشاورزی حاصل از درختان مانند چغندر ، گندم و سیب زمینی نیز می توانند تغذیه کنند. در برخی مواقع مشاهده شده که این پرندگان از جانوران آبزی مانند ماهی ها نیز برای تغذیه استفاده می کنند.
برخی از مصنوعات بشر مانند کابل های برق که در ارتفاعات به کار گرفته می شوند جزء مواردی هستند که خطرات بسیاری را برای قوها در پی دارند زیرا گاهی اوقات مشاهده می شود که قوها در هنگام پرواز با این اشیا برخورد کرده و جان خود را از دست می دهند. بیماری های پرندگان مانند آنفولانزا نیز می تواند سلامت قوها را به خطر انداخته و مرگ آن ها را در پی داشته باشد.
مرگ این پرندگان در اثر مسمومیت با مواد سمی مانند سرب نیز گزارش شده است. علاوه بر عواملی که به آن ها اشاره شد ، حیواناتی مانند راکون ، روباه ، کایوت ، سگ ها و سمور آبی جزء دشمنان طبیعی قوها محسوب می شوند و با شکار حیات قوها را به خطر می اندازند.
قوها قبل از تخم گذاری با استفاده از نی و سایر گیاهان آبی لانه می سازند و جنس ماده برای تخم گذاری در قسمت نرم این لانه قرار گرفته و در آنجا تخم گذاری می کند. تعداد تخم هایی که قوی ماده در هر مرحله تخم گذاری تولید می کند بسته به گونه و نژاد قو متفاوت است. برای مثال جنس ماده قوی گنگ در هر مرحله تخم گذاری فقط 6 تخم می گذارد.
طول مدت جوجه کشی از تخم های نطفه دار در میان گونه های مختلف قو بین 33 تا 37 روز است. دمای مطلوب مراحل ستر و هچر در جوجه کشی از تخم های نطفه دار این پرنده به ترتیب 37.5 و 37.2 درجه سانتی گراد است که توسط قوی مادر به صورت طبیعی فراهم می شود.
همانند تخم های نطفه دار غاز ، تخم های قو نیز دارای پوسته ضخیمی هستند و برای خارج شدن راحت جوجه ها در مرحله هچ به رطوبت بیشتری نیاز دارند. رطوبت مطلوب برای جوجه کشی از تخم های نطفه دار قو بین 58 تا 63 درصد است.
برای جوجه کشی مصنوعی از تخم های نطفه دار قو باید از ماشین جوجه درآوری استفاده کنید. مواردی نظیر هوش مصنوعی ، سنسور دقیق ، بدنه PVC ، چرخش 360 درجه ای تخم ها ، شانه های همه کاره ، فن های دائم کار در خلا ، موتور قدرتمند ، امکان اتصال به برق اضطراری و کنترل از طریق اینترنت قابلیت هایی هستند که در هنگام خرید دستگاه جوجه کشی قو باید به آن ها توجه کنید.